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Le Dieu Apis

Apis est le dieu de la fertilité à forme de taureau associé à Ptah à Memphis et à Osiris renaissant à travers la crue du Nil, vénéré à Memphis, Apis apparait comme le dieu de la fertilité, de la fécondité et un dieu royal, il emprunte à Rê l'image du disque solaire qu'il porte entre ses cornes. Associé à Osiris, il devient Osorapis, puis Sérapis.

La divinité d'Apis remonte au début de la civilisation égyptienne.

Apis est un des quatre dieux du collège des dieux maîtres d'autel, avec les dieux Mnévis, Ageb-Our et Boukhis.

La légende raconte que le taureau Apis est né d'une vache elle même considérée comme une manifestation d'Isis qui aurait été fécondée par un rayon de soleil. A une époque tardive, le taureau servait de voyant extralucide, c'est par la bouches des enfants qui jouaient devant son temple que l'avenir se dévoilait.

Un seul taureau était choisit suivant différents critères (environ 29 critères de sélections) comme la présence d'une tache blanche en forme de triangle sur le front de l'animal, un pelage noir, un signe en forme de vautour aux ailes déployées sur le dos de l'animal, les poils de la queue doubles et un signe en forme de scarabée sous la langue.

Ce taureau était alors vénéré comme un dieu durant son existence (14 ans en moyenne), puis avait droit à un embaumement digne d'un pharaon lors de sa mort, l'animal était momifié, puis placé dans un sarcophage, puis placé dans un sérapéum à Saqqarah un tombeau commun à tous les Apis précédents construit au Nouvel Empire, la cérémonie durait 70 jours soit le temps nécessaire à la momification du taureau. Le mythe veut qu'après sa mort, Apis se réincarne dans un nouveau taureau que des prêtres expérimentés devaient retrouver suivant les critères de sélection.

Représentation du taureau Apis

Sarcophage du dieu Apis

Associé au dieu Rê, il commence à être représenté avec un disque solaire entre ses cornes lors du nouvel empire.

À sa mort, le taureau Apis était assimilé au dieu Osiris sous le nom d'Osiris-Apis ou Osorapis. Ainsi, à la Basse époque on le trouve représenté sur des sarcophages comme un taureau accompagnant le défunt sur son dos jusqu'à sa dernière demeure.

C'est à Saqqarah que le premier séraphum fut découvert en 1851 par Auguste Mariette. Cette découverte mena Auguste Mariette à réagir quant aux pillages organisés par les gouvernements à une époque ou l'égyptologie n'existait pas encore. Il crée le premier service des antiquités égyptiennes afin de protéger les trésors de l'Égypte antique.

Auguste Mariette

Le dieu Apis est vénéré depuis l'époque préhistorique jusqu'à l'époque Romaine.

A l'époque ptolémaïque, l'association de Apis et d'Osiris donne naissance à un nouveau dieu; Sérapis.

Apis fait partie du collège des dieux maîtres d'autel et forme un couple avec la déesse Sekhathor.

Le taureau Apis est l'un des quatre animaux sacrés avec le taureau Mnévis d'Héliopolis, Bouchis d'Ermant, et le bouc de Mendès.

Liste des temples dédiés à Apis:

 

Le temple d'Apis à Memphis

A ne pas confondre avec les dieux Hâpy Api ou Hâpi

Compléments: Apis, Dieu Apis, Divinité Apis, Taureau Apis, Taureau sacré Apis.